Entre as doenças que assolam a humanidade, algumas delas são
secundárias em relação ao aumento dos níveis de colesterol, tais como problemas
coronários e obesidade. Diversas espécies vegetais têm sido estudadas quanto à
sua ação na diminuição dos níveis de colesterol no organismo. Por isso, este estudo
teve como objetivo identificar as principais espécies botânicas com ação
hipocolesterolêmica a fim de proporcionar alternativas na prevenção e no tratamento
desta doença. Entre as principais substâncias químicas com ação na redução do
colesterol estão os flavonóides, os fitosteróis, ácido alisulfênico e ácidos graxos.
Algumas das principais espécies botânicas com atividade hipocolesterolêmica
identificadas nesta pesquisa são Croton cajucara, Hypericum perforatum, Allium
sativum, Pfaffia paniculata, Juglans regia, Persea americana Mill e espécie do
gênero Vitis. São apresentados os produtos naturais extraídos das espécies vegetais
cuja eficácia na redução do colesterol tenha sido comprovada.